Vì sao iMac G4 vẫn là chiếc Mac tuyệt vời nhất từ trước đến nay sau 20 năm

Năm 1998, Steve Jobs giới thiệu chiếc iMac đầu tiên và nó đã cách mạng hóa máy tính cá nhân – chưa kể nó đã thổi một luồng sinh khí mới vào một Apple đang gặp khó khăn. iMac đã trở thành một cú hit lớn, nhưng sau bốn năm, Apple cần cập nhật chiếc máy tính này. Chiếc iMac cập nhật không chỉ phải đưa vào những công nghệ mới, mà nó còn có nhiệm vụ đầy thách thức là chứng minh rằng sự đổi mới thiết kế của Apple không phải là một sự may mắn.

Vì vậy, vào năm 2002, Apple giới thiệu iMac G4, và một lần nữa công ty đã làm thay đổi thị trường. Và bằng cách đó, họ đã tạo ra chiếc Mac tuyệt vời nhất mà họ từng sản xuất. Dưới đây là lý do tại sao nó vẫn còn tốt sau hai thập kỷ.

Thêm về kỷ niệm 20 năm iMac G4

Bài đánh giá iMac G4 gốc của Macworld

Bộ sưu tập ảnh iMac G4 từ mọi góc độ

Thiết kế thực sự độc đáo

Từ rất sớm trong lịch sử của mình, Apple được biết đến với việc sản xuất máy tính all-in-one. Mặc dù hầu hết mọi người liên tưởng all-in-one với iMac, nhưng Lisa, thậm chí còn trước cả Mac, là PC đầu tiên của Apple tích hợp màn hình và các thành phần trong một vỏ máy duy nhất. Cho đến tận iMac G3 năm 1998, các máy all-in-one được thiết kế xung quanh màn hình CRT lớn, và Apple phải tạo ra các vỏ máy để che giấu các ống lớn, đồng thời vẫn trông đẹp mắt và cung cấp chức năng tốt.

Điều đó đã thay đổi với iMac G4, đây là chiếc Mac để bàn đầu tiên sử dụng màn hình LCD phẳng, nhỏ hơn và mỏng hơn đáng kể so với CRT. Apple có thể đã chọn cách dễ dàng và sử dụng thiết kế giống với iMac Bondi Blue ban đầu nhưng với kích thước nhỏ hơn (thực tế Steve Jobs đã làm một slide đùa về điều đó trong bài thuyết trình chính tại Macworld San Francisco). Nhưng không, Apple đã sử dụng một cách tiếp cận hoàn toàn mới, với các thành phần cốt lõi trong một vỏ máy hình vòm, một cần gạt mạ crôm nhô ra từ đỉnh vòm và một màn hình LCD gắn ở trên cùng.

iMac G4 thực sự là một máy tính độc nhất vô nhị. Không có máy Mac hay PC nào khác từng đến gần với thiết kế và cá tính độc đáo của nó.

IDG

iMac G4 được mệnh danh là máy Mac “hướng dương”, hay “iLamp”, một cái tên lấy cảm hứng từ phim ngắn Luxo Jr. của Pixar. Nó không giống một chiếc máy tính. Cho đến ngày nay, iMac G4 vẫn nổi bật trong thế giới máy tính để bàn tầm thường – bao gồm cả các máy Mac hiện tại. Nó kỳ quặc, vui nhộn và tiện dụng, nhưng quan trọng hơn, thiết kế này đã chứng minh rằng sự thành công của Apple với iMac nguyên bản không phải là may mắn.

Apple đã làm đúng về mặt công thái học

Phần hay nhất trong thiết kế của iMac là cần kim loại treo giúp đỡ màn hình LCD 15 inch. Nó cho phép người dùng đặt màn hình ở vị trí tốt nhất một cách chính xác – bạn có thể di chuyển nó lên hoặc xuống, trái hoặc phải, và bạn cũng có thể điều chỉnh độ nghiêng. Trong một bài ca ngợi iMac G4, Christopher Phin đã viết rằng cần đỡ màn hình, “không thể tin được, kỳ diệu mượt mà, và cực kỳ ổn định, không giống bất kỳ thiết bị kỹ thuật nào bạn từng sử dụng trước đây.” Khi Apple phát hành iMac G4 20 inch, cần đỡ được gia cố để hỗ trợ màn hình lớn hơn, điều này có nghĩa là nó không mượt mà như trước. Nhưng bạn vẫn có quyền tự do điều chỉnh nó.

Cần đỡ có thể điều chỉnh chắc chắn, hỗ trợ tốt và mượt mà.

IDG

iMac hiện nay hạn chế hơn nhiều. Bạn có thể nghiêng màn hình, nhưng việc di chuyển nó sang trái hoặc phải liên quan đến việc di chuyển toàn bộ máy tính. Và cách duy nhất để nâng độ cao của màn hình là đặt iMac lên một loại giá đỡ nào đó (tôi sử dụng một chồng giấy không đẹp mắt cho iMac M1 tại văn phòng Macworld).

Bạn có thể nâng cấp RAM!

Đã có thời điểm trong lịch sử của Apple khi công ty cho phép truy cập dễ dàng vào phần bên trong của Mac trong tất cả các model của mình. Và bạn có thể làm điều đó với iMac G4 – Apple thậm chí còn khuyến khích điều đó với hướng dẫn và video để chỉ cho bạn cách làm. iMac G4 có hai khe cắm bộ nhớ, một khe nằm sâu bên trong máy và khó truy cập, và một khe khác mà bạn có thể dễ dàng tiếp cận bằng cách tháo tấm đáy. Các model iMac G4 cơ bản bắt đầu với 128MB RAM, nhưng bạn có thể nâng cấp lên tối đa 1GB. Các model sau này có thể được nâng cấp không chính thức lên 2GB.

(Ghi chú bên lề cho một giai thoại cá nhân: Năm 2004, tôi là biên tập viên cho MacAddict và đã làm việc trên một bài báo liên quan đến việc truy cập khe cắm RAM sâu bên trong iMac G4. Đó là một quy trình khó khăn và cuối cùng tôi đã làm cho iMac đó không hoạt động được. Thêm vào đó, iMac đó là máy mượn từ Apple, và sếp của tôi phải giải thích với họ những gì đã xảy ra. Ông ấy thực sự, thực sự rất tức giận.)

Đối với một chiếc Mac được quảng bá là “trung tâm kỹ thuật số” (chi tiết hơn về điều này trong một chút), khả năng nâng cấp là rất quan trọng. Các tác vụ trung tâm kỹ thuật số – chủ yếu là tạo nội dung đa phương tiện – rất ngốn RAM, và việc thêm RAM đã cải thiện hiệu suất và làm cho thời gian chờ xử lý dễ chịu hơn một chút.

iMac G4 có một khe cắm RAM có thể truy cập bởi người dùng ở dưới đáy. Khe cắm còn lại dùng cho card AirPort Wi-Fi – kết nối không dây không phải là tiêu chuẩn vào thời điểm đó.

IDG

Cuối cùng, vài năm sau khi iMac G4 ngừng sản xuất, Apple quyết định rằng các máy Mac cấp người tiêu dùng sẽ không có RAM có thể nâng cấp bởi người dùng hoặc việc nâng cấp tự mình sẽ rất khó khăn. Và bây giờ khi Apple silicon đã tích hợp RAM vào chip, việc nâng cấp sau khi mua là hoàn toàn không thể. Đúng vậy, thời thế đã thay đổi, bộ xử lý hiện nay mạnh hơn nhiều và RAM ít là vấn đề hơn, nhưng chúng ta vẫn nhớ những ngày mà việc nâng cấp Mac của mình không có nghĩa là phải mua một chiếc mới.

Ra mắt trung tâm kỹ thuật số

Công nghệ đã tiến bộ rất nhiều kể từ năm 2002, và chúng ta coi những khả năng của máy tính là điều hiển nhiên. Khả năng tạo video, nhạc, podcast, ảnh hoặc bất kỳ sáng tạo nào khác hiện nay khá dễ dàng – các máy Mac hiện đại được thiết lập để bạn có thể bắt đầu và chạy ngay lập tức.

iMac G4 là sự khởi đầu của xu hướng đó. Apple hình dung nó như một máy tính để thể hiện sự sáng tạo và để đạt được điều đó, họ đã đảm bảo rằng nó có những công cụ cần thiết. Phần cứng và phần mềm kết hợp tạo nên cái mà Apple gọi là “trung tâm kỹ thuật số” và nó đã trao quyền cho người dùng – vào thời điểm đó, không có App Store và mọi người không có phần mềm có sẵn trên internet, vì vậy các ứng dụng được kèm theo rất quan trọng.

Về phần cứng, iMac G4 có ba cổng USB và hai cổng FireWire để kết nối các thiết bị, như máy ảnh và bộ chuyển đổi âm thanh. Nó cũng có đầu nối video-out để phản chiếu màn hình Mac lên màn hình thứ hai. Và nó đi kèm với SuperDrive để ghi đĩa CD và DVD.

Khó mà tưởng tượng một máy Mac dành cho người tiêu dùng nào lại có nhiều cổng như thế này nữa.

IDG

Nhưng quan trọng nhất, iMac G4 đi kèm với một bộ phần mềm giúp mọi thứ trở nên dễ dàng – iPhoto, iMovie, iDVD, iTunes. Nó cũng đi kèm với AppleWorks, một ứng dụng năng suất tất cả trong một, PCalc 2, Bách khoa toàn thư World Book và Otto Mattic. Tất cả những điều này chạy trên OS X 10.1, và trong bài đánh giá iMac G4 đầu tiên cho Macworld, Jason Snell nói rằng “thời gian của chúng tôi với iMac này gần như luôn luôn dễ chịu”, và phần lớn điều đó là nhờ vào phần mềm tuyệt vời đi kèm với nó.

Một chiếc Mac đáng nhớ

Thiết kế iMac G4 kéo dài hơn hai năm và nó là một chiếc máy thành công. Nhưng khi đến lúc nâng cấp Mac lên bộ xử lý PowerPC G5, công ty cần phải thay đổi thiết kế của máy tính để phù hợp hơn với nhu cầu làm mát của bộ xử lý mới. Đó là khi Apple quyết định sử dụng thiết kế vẫn đang được sử dụng cho đến ngày nay.

iMac G4 có thể đã ra đi từ lâu, nhưng 20 năm sau, nó không bị lãng quên. Thiết kế của Apple ngày nay tương đối an toàn so với iMac G4, nhưng có thể một ngày nào đó Apple sẽ tìm ra cách mạo hiểm tất cả vào một sản phẩm thực sự nằm ở giao điểm của công nghệ và nghệ thuật tự do với sự khéo léo và sáng tạo mà họ đã huy động được chỉ hai thập kỷ trước.